ふくみのよかよか情報

1月13日20時54分配信毎日新聞拡大写真琴奨菊を寄り切りで降した魁皇（右）＝両国国技館で２００９年１月１３日、内藤絵美撮影◇大相撲初場所３日目（１３日、東京・両国国技館）「大丈夫だよ」。花道を引き揚げる魁皇。体を心配する付け人の気遣いに笑顔がはじけた。１２回目のカド番で進退のかかる場所。白星を三つ並べた滑り出しに、自然と表情も柔らかくなる。琴奨菊は郷土・福岡の後輩。立ち合い負けして押し込まれるが、踏ん張って盛り返す。相手の右をはね上げて左差し。かいなを返して万歳にすると、あとは迷わず出るだけだった。３６歳の戦後最年長大関には、限界の声も聞かれる。左腕と右ふくらはぎを痛めて休場した昨年九州場所。休場を決める前夜、友綱親方（元関脇・魁輝）と進退について話し合い、現役続行を強く親方に訴えた。「このままでは納得できません」。友綱親方は「普段は何も言わないのに、珍しく熱かった」と明かした。体は全盛期には比べるべくもないだろうが、心は衰えていない。初日に敗れた雅山は「２日目に風呂場で会った時、『調整しながらガンガン筋トレやった』と言っていた。さすがに何回も苦しい状況を乗り越えてきた人は違う」とうなった。「まだ始まったばかりだし、けがしたらどうなるか分からないよ」と魁皇。慎重な言葉通り、けがをすれば窮地に追い込まれることに変わりはない。ただ、追い込まれたがけっぷちから、一歩ずつ歩みを戻している。